【皮革101】兩大常見鞣製法：「植鞣」與「鉻鞣」

植鞣皮革的市價相對其他皮革一般較高，而且大部分賣植鞣皮革製品的品牌都會特別強調「植鞣」兩字。想知道箇中原因，首先我們要認識甚麼是「鞣製法」。

鞣製法是皮革加工處理過程中非常重要的一環。需知道未經處理的動物生皮很快會腐化，所以皮革需要經過多重工序處理才能保持品質。在進行脫毛、脫脂等基本工序後，就會進入決定生皮命運的步驟—鞣製。簡單而言，鞣製是指用鞣劑浸泡鞣漬，把動物生皮轉化為皮革的過程，而鞣製法當然不止一種。

鞣製法大不同—「植鞣」vs.「鉻鞣」

不同的鞣製法對皮革的顏色、質感、氣味、耐用度等特點會有不同的影響，而最常用的鞣製法就是「植鞣」和「鉻鞣」。

植鞣法是採用從天然植物中提煉的鞣劑進行的鞣製程序，會把動物生皮放入單寧酸液的鞣劑中多次浸泡製成。由於當中不含重金屬或其他有害的物質，所以適合用於製作會直接與皮膚接觸的產品。用植鞣法製作的皮革比較能保存皮面的天然紋理，皮質厚實柔韌且存有陣陣單寧香氣。

由於植鞣過程耗時長，而且製作成本高，因此解釋了為甚麼植鞣皮革製品市價偏高，選擇也相對比較少。另外植鞣革吸水後容易變形，所以需要格外小心保養。

相對地，鉻鞣法就是採用了化學工業鞣劑進行的鞣製程序。把動物生皮放入含有重金屬的鉻鞣劑中浸泡，能在短時間內大量生產，大大降低成本，因此在市面上絕大部分都是鉻鞣皮革製品。

鉻鞣革的優點在於皮質較輕薄，而且其製品在市面上有較多款式及顏色選擇，價格亦相對便宜。

要注意的是，鉻鞣革若經不當處理可能會產生有毒物質「六價鉻」，不僅會對環境造成污染，接觸到皮膚更可能導致炎症，嚴重的話更有致癌風險。雖然歐盟已經就鉻鞣法進行多方面規管，但我們仍然需要小心挑選相關產品。

不知道大家平常挑選皮革製品的時候，有沒有注意過這些小細節呢？鞣製法除了會影響皮製品的外觀，更有機會為身體帶來負面影響。以後記得在購買任何商品之前，都要多了解商品的來源和製作過程再作選擇啊！